糖尿病網膜症は糖尿病の合併症の一つです。高血糖状態が続き目の中の網膜にある血管に負担がかかり、動脈硬化を起こしてつまりやすくなると、神経細胞は酸欠状態になります。それを補うために新生血管ができますが、この血管がもろく出血しやすいのです。糖尿病に10年以上罹患で半数の人に、20 年以上では8割の人に合併するとされています。初期では、自覚症状はほとんどありませんが、出血をするようになると、視力低下として自覚されるようになります。網膜剥離をひきおこすこともあり、失明にもつながるおそれもあります。